Tout au long de l'histoire, et dans les différentes cultures de l'humanité, l'eau a eu des significations mystiques diverses. Elle a été le sujet central de nombreux essais philosophiques (comme ceux de Thales et Herakleitos). L'eau est un élément fondamental pour des différents courants religieux (taoïsme, christianisme, etc.). Autrefois, elle était considérée comme l'un des quatre éléments, mais au XVIIIe siècle, des chimistes démontrèrent que l'eau se compose d'Hydrogène et d'Oxygène. Malgré le fait que l'eau a toujours fait et fait aujourd'hui encore l'objet de différentes investigations scientifiques, sa véritable essence n'a pas encore été découverte. 

L'importance de l'eau s'étend à plusieurs disciplines:

L'intérêt constant pour l'eau a donné lieu à tous type de groupe de « sciences de l'eau », comme par exemple :

• La Météo
• L'Hydrologie (eaux superficielles et souterraines)
• La Limnologie (biologie de l'eau douce)
• L'Océanographie
• La Biologie marine
  
  

L'eau n'a pas d'odeur, pas de goût, pas de couleur en petite quantité et elle est verdâtre en grandes quantités.

Elle n'est pas une bonne conductrice de la chaleur et de l'électricité.

Elle réfléchit la lumière.

Elle dissout de nombreuses substances.

Elle est composée d'HYDROGÈNE (11,19 en poids et 2 en volume) et d'OXYGÈNE (88,81 en poids et 1 en volume).

Lorsqu'elle est décomposée par un courant électrique (électrolyse de l'eau), le mélange de H et de O est détonant.

Elle s'obtient par distillation.